《全球通史》是美国国会图书馆发布的88部“塑造美国的图书”之一,为美国著名作家塞缪尔·古德里奇最负盛名的代表作。全书通过7大板块、509章的内容将世界自人类诞生至19世纪中期的全球历史详细生动地讲述出来。作品没有采用一般的世界通史按时间段来分别讲述不同地区历史的方式,那很容易让没有深厚知识积累的读者引起思维的混乱;而是采用分地区讲述单个国家或地区古往今来的历史,这对入门级的读者而言,更容易清晰准确地把握历史发展的脉络而不至于引起混乱。这部作品注重细节、材料详实,是前人研究成果的集大成式的呈现,让人一读,眼前立即能够展现生动可感的历史形象,让埃及人是埃及人、腓尼基人是腓尼基人、犹太人是犹太人,这是当今绝大多数通史类作品做不到的。
本书共两部分。第一部分呈现了一个完整的特洛伊英雄诗系故事,从达耳达诺斯定居特洛阿斯、特洛伊城的修筑、特洛伊王朝的更迭、特洛伊战争一直到战争结束后双发阵营主要人物的命运。第二部分首先简单梳理了特洛伊传说的起源、荷马其人、德国与英国学者对特洛伊和“荷马问题”的讨论,接着详细讲述了海因里希·施利曼博士和其他考古学家对特洛伊平原的考古研究发现。
中世纪的英国儿童的童年是什么样的?孩子们是如何命名和成长的?他们面临着什么危险?他们玩什么游戏?他们如何为成年做准备?本书提供了从大约公元1000年至16世纪完整的英国儿童史。尼古拉斯·奥姆汇集了大量的资料和学科——历史、文学、宗教和艺术——创造了一幅全面的中世纪童年图景。奥姆的描述从怀孕和分娩开始,一直到儿童成长到成年;讨论了洗礼、生日和年龄的重要性,以及儿童的家庭生活,包括养育、食物、衣物、睡眠和穷人的困境;还记录了童年的不幸,从残疾、虐待、意外事故到疾病和死亡。本书辟专章分别研究了中世纪儿童的歌曲、玩具、阅读、儿童文学,生动丰富。奥姆强调了中世纪社会对童年的重视。童年显然被认为是生活中一个独特的文化时期,儿童被认为是特殊的、不同于成年人。
启蒙运动以来三百余年,以西方文明为核心的现代文明席卷五洲四海,堪称人类文明发展的黄金时代。然而这一文明发展到今天,已经渐露疲态……许倬云先生以纵深横阔的史学家视野,敏锐地洞察出:以美国为中心的第三期现代文明正在衰微,现代文明正在走入秋季,寒冬已经不远。本书先从资本主义经济、主权国家、科学技术这三大支柱出发,简明扼要地阐述了现代文明的发展历史和现实处境,指出了其面临的种种危机,最后尝试在西方传统之外,引入生命现象的价值观这一新的元素,作为新的人类共同文明结构的基础。
西方以五百年时间建立的现代文明,是迄今世界上唯一完成式的现代型文明,但唯一却不等同于具有典范地位。许倬云先生此书更清楚地阐明了西方现代文明已不具现代文明典范的正当性。站在文明变局的重要关口,我们将何去何从?
当今,人类文明已经走到了一个前所未有的十字路口。人类社会一方面面临着堆积如山的全球治理问题,巨大风险和挑战时刻威胁着人类文明的存亡绝续;另一方面,当今世界体系是由先发工业国家主导建立的民族国家体系,先发国家一旦感觉其为全球治理付出的成本高于其收益时,便会选择逆全球化,回到自己的舒适区,而听任后发国家在风雨中飘摇。这一巨大困局,就是21世纪人类文明的困局。
美国汉学家白鲁恂曾指出:中国是一个伪装成民族国家的文明体。中华文明历经5000年,为何依然年轻且有澎湃的活力? 作为历劫不衰的中华文明在应对人类社会历次重大危机与挑战时积累了哪些宝贵经验?集纳了丰厚中华文明底蕴的中国式现代化对21世纪人类世界的共同问题将提供哪些独到的解决方案?
本书分上、下两编,上编以文明兴衰的内在逻辑为经,以农业文明工业文明信息文明为主线,对5000年来中华文明的演绎逻辑进行了剖析,同时以世界大历史为纬,从全球的视角,对5000年来世界主要文明体的历史表现进行大纵深透视,客观分析世界各原生文明的内核,揭示文明盛衰的规律和发展趋势。下编分析了全球化时代的内在困局,在殖民霸权文明日益走向式微和内耗的前提下,中华文明作为从未断绝的天下型文明,其独特的文明观与对人类前途命运的自觉担当,必将成为21世纪人类文明进程的领跑者。中国式现代化创造了人类文明新形态,必将为21世纪人类文明的困局破局。