我们对世界历史的理解总是在不断改变,因为世界各地时时刻刻都有新的发现,并向我们的旧有偏见发起挑战。在本书中,作者带我们重游了那些熟悉的历史重大事件,从古希腊罗马到拿破仑加冕,再到21世纪的环境与人口危机,然而他向我们介绍的却是围绕在这些事件周围鲜为人知的故事,地域横跨秘鲁、乌克兰、加勒比地区。书中既检视了那些失败与消逝的文明,也讲述了当今强权的起源,并且揭示曾经在不同历史时期、不同地理位置发生的诸多历史事件是何其相似!
本书的主旋律相当简单明了:我们有能力理解和塑造周围的世界,这使我们逐渐成为这颗星球的主宰,纵然今天我们已经为地球造成了巨大的负担,但如同我们曾经克服挑战、渡过难关一样,科技能力使我们仍然具有足够的信心;然而在另一方面,我们在政治上的表现就逊色得多,总像一个醉汉一样左右摇摆。因此,本书既是一曲我们现代智人聪明才智的欢乐颂,也是一部我们现代智人政治愚行的启示录。只有认清人类境况的这种二律背反状态,我们才能警醒那些由成功引起的失败,重新调整眼前的方向。
《极简海洋文明史》是一部海洋视角下的极简文明史,按照航海、贸易、帝国、宗教、食物与健康5个主题,讲述5000年以来海洋影响文明进程、塑造现代世界的故事。
海洋在很长时间里一直被视作文明的边缘地带。近海者深信海洋中暗藏财富和荣耀,远居内陆者将海洋贬斥为“毫无意义的废物,一片水的荒漠”。
其实,海洋对人类文明历史的影响极为深远。它使人类早期的迁移与探索变为可能,给人们提供了生活所需的食物,创造了新的谋生方式。航海促进了造船、航海图、指南针等新技术的发展,编织了贸易往来、宗教传播和文化交流的网络。历史上有名的帝国,如迦太基、古罗马、古中国与奥斯曼,都曾在各自海域建立过航海网络。到了大航海时代,欧洲小国崛起为全球海洋帝国,深刻影响甚至塑造了现代世界。
海洋塑造了我们的世界,《极简海洋文明史》为我们重新认识这个世界提供了一份极简入门指南。书中分为5个主题——航海技术、贸易网络、帝国兴衰、宗教传播、疾病饮食,从地中海、印度洋、古代中国到葡萄牙、西班牙、大英帝国,从海洋民族迦太基、郑和下西洋到麦哲伦环球航行,全面讲述了一部5000年“海的文明史”。对于想要了解海洋如何重塑世界历史面貌,甚至想要在海洋视角下重新看待“一带一路”的读者来说,《极简海洋文明史》都是一个不可错过的选择。
《世界的演变:19世纪史(套装共3册)》,从19世纪开始,人类现代史即将拉开序幕。这是一个重大政治理念汇聚的时代,是“此在”科学化的时代,是铁路与工业的时代,是各大陆之间的大规模移民以及首波经济和通信全球化浪潮的时代,是民族主义和欧洲帝国主义向全球扩张的时代。但同时,在今人眼中,19世纪却已变得遥远而陌生:一个辉煌的昨日世界。本书从世界史的角度描绘和剖析了这段历史,一个欧亚美非各大洲经历剧变与全球化诞生的时代。国际历史学会前主席于尔根·科卡称此书是“德国历史写作中的里程碑”, 奥斯特哈默也因此被誉为“有关19世纪的布罗代尔”。
《战略:一部历史(套装共2册)》 梳理了历史上久负盛名的战略理论,从思想史的维度可见“战略”渗透我们生活各个方面的过程。作者认为,从大卫使诈击败哥利亚直至当代经济领域中运用的博弈论,战略的核心在于我们是否有可能操纵并塑造环境,抑或只是成为不可抗拒力量的受害者。环境的不可预知性使战略既具挑战,又富戏剧性;很少有哪个军队、企业或国家能够接二连三地预测事态发展,每一次实践都不可能与预期相吻合。因此,战略是流动的、灵活的,它受制于起点,而不囿于终点。
20世纪上半期,美国三位著名史学家联合写作了《世界史》,从文明演进的角度来论述人类过去的历史,在美国风行一时,历经修订。我国于1946、1948年两次翻译此书,1975年又出版了冰心、吴文藻、费孝通等人的译本。此次我们采用1975年译本,并重新更换了大量精美而有趣的插图,撰写了丰富多样的图注,冀以展现原作的风采。本书虽是写于近一个世纪前,今日读来却不无有益有趣之处。它将从人类文明产生到1945年第二次世界大战结束的漫长过程,划分为四个阶段——文明的开端、古典文明、基督教文明、近代文明——加以介绍,尤其以西方文明的发展路径为重点,文字轻快,论述精当,常有让人耳目一新之见。作者善于从细节来揭示历史大势,在不算长的篇幅内,却呈现出一幅有声有色、既有上层精英也有普通人日常生活的文明发展图景。