年轻的美国人大卫在巴黎寻找自我，他的未婚妻赫拉独自在西班牙漫游。大卫在纪尧姆开的酒吧里遇到一个名叫乔瓦尼的意大利酒保。乔瓦尼唤醒了大卫心底的欲望，大卫进入乔瓦尼的房间，房间狭窄、失序，远离市区。

从小说的开头我们就知道大卫抛弃了乔瓦尼，知道赫拉回到了美国，还知道乔瓦尼因 杀害酒吧老板被判了死刑。鲍德温在时间轴上自由移动，大卫在男人和女人中间来回摇摆。

詹姆斯·鲍德温以敏锐而深刻的想象力，探索了爱的深渊，创造了一个关于死亡和激情的动人故事，揭示了人类内心无从言说的复杂性。

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“我几乎不知道该如何形容那个房间。某种程度上，它变成我曾经住过的每一个房间，而往后我住的每一个房间都会让我想起乔瓦尼的房间。其实我并没有在那里住很久——我们在春天之前相遇，我在夏天的时候离开他——但还是让我觉得自己已在那里住了一辈子。”

詹姆斯·鲍德温（1924—1987），美国著名小说家、散文家、诗人、剧作家和社会活动家，生于纽约哈莱姆区，童年坎坷，生父有毒瘾问题，后来母亲嫁给牧师大卫·鲍德温，又生育八个孩子。1938 年，受其严苛的继父的影响，十四岁的鲍德温成为哈莱姆地区的一名牧师。十七岁时，鲍德温决定脱离教会。

1948 年，对美国的种族现实极度失望的鲍德温选择移居法国。1953 年，他出版带有自传色彩的第一部小说《去山巅呼喊》。此后的三十年里，鲍德温陆续出版《土生子札记》《乔瓦尼的房间》《另一个国家》《下一次将是烈火》《告诉我火车开走了多久》《假如比尔街可以作证》等二十多部作品。

1957 年，鲍德温回到美国，投入当时如火如荼的黑人解放运动，成为美国民权运动重要的意见领袖。1987 年12 月1 日，他因胃癌在法国南部城市圣保罗德旺斯去世。

《诺顿美国黑人文学选集》如是评价鲍德温——“以优美的艺术性，通过将自己个人经历中最隐秘的部分和国家及世界命运中最广泛的问题结合起来，刺透了美国种族意识中的历史性障碍。”

导读
科尔姆·托宾
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