将人类的生命折半，原先活100岁的人，现在只有50年寿命，原先活50岁的人，现在只剩下25岁。每个人从出生之时，就要经过“生命盒子”的检测，之后会在脸颊上打上一杯印记，但印记变幻颜色，说明已经到达半世期限。超过半世之人，会被强行送入“生命盒子”，进入之后便消失不见。

自称为“乌曼”的生物是这一切的主谋，他在五大洲设立了一个提问的平台，所有的人都可以过去向其提三个问题，只要能够将其问倒，便可实现提问者的三个愿望。这个问题可以是数学难题，也可以是个人问题。一些人适应了乌曼的统治，另一些人却在暗地里积极反抗。但这看似跟主人公许安毫无关系。

主人公许安一生命运多舛，他的父亲上吊自杀，未婚妻离奇失踪，为了搞清楚父亲自杀的真相和失踪的女友去了哪里，他决定从北京出发，去往乌曼设在亚洲的提问平台，罗布泊。一路上经过石家庄、太原、西安、银川、兰州、哈密等城市，并结识了几个同行伴侣。在每个城市，他们都遭遇了不同的“挑战”，而随着越来越接近罗布泊，许安发现自己已经深陷对抗乌曼的事业之中。他最终来到罗布泊，见到了乌曼，搞清楚一直以来的迷惑之后，却陷入更深的纠结之中。

吕默默 青年科幻作家，大学教师，现居北京。爱读书，会弹琴，喜旅行。意识上传支持者，期待自我意识数据化。曾获“光年奖”长篇奖、短篇奖。作品散见于《香港文学》、《三联生活周刊》、《科幻世界》、《科学大众》等杂志及《不存在日报》、豆瓣阅读和蝌蚪五线谱等平台。

王元 科幻新晋作家，其作品突破了类型窠臼，兼顾想象力与文学质地，深受读者喜爱。连续四届“光年奖”科幻征文大赛获奖；两次获得“晋康奖”荣誉。

序章 北京
1.一朵乌云 .. 002
2.大过滤 .. 007
3. 生活的苦 .. 014
第一章 石家庄
1.一次对话 .. 022
2.三个问题 .. 029
3.去死之路 .. 037
4.红石碑 .. 048
5.恐怖组织 .. 053
6.12只猴子 .. 061
第二章 太原
1.邵海龙 .. 064
2.小梦 .. 071
3.安琦 .. 079
4.韩德忠 .. 087
5.洪兵 .. 098
6.李翘 .. 106
第三章 西安
1.刻奇 .. 110
2.钟鼓楼 .. 119
3.兵俑 .. 126
4.回民街 .. 134
5.大雁塔 .. 140
6.极光组织 .. 147
第四章 银川
1.新龙门客栈 .. 150
2.牧马人 .. 158
3.大话西游 .. 164
4.双旗镇刀客 .. 171
5.红高粱 .. 178
6.东邪西毒 .. 185
第五章 兰州
1.安宁 .. 194
2.城关 .. 200
3.西固 .. 208
4.七里河 .. 213
5.红古 .. 218
6.皋兰 .. 228
外一章 张掖
1.闪回 .. 232
2.进程 .. 236
第六章 哈密
1.序幕 .. 242
2.开始 .. 249
3.发展 .. 254
4.高潮 .. 259
5.结局 .. 265
6.尾声 .. 270
终章 罗布泊
1.与神的会面 .. 272
2.危机 .. 279
3.宇宙文明史 .. 286
4.虚无空间 .. 291
5.幸运的人 .. 299
6.第四种方案 .. 303